Людей давно интересуют сновидения. Исследователи давно обратили внимание на периодически возникающие во время сна быстрые движения глаз. Эти движения начали исследовать с помощью электродов, прикрепленных в области глаза. В ходе исследования было обнаружено, что быстрые движения глаз во сне повторяются приблизительно через каждые 90 мин.

Мы считаем сон периодом спокойствия и бездействия. Но это далеко не так. Во время сна в нашем мозгу, да и во всем организме происходит множество процессов. Какие-то системы мозг отключает, а некоторые, наоборот, в этот период более активны, чем в период бодрствования.
Так что же такое сон? Почему одни люди спят очень крепко, как убитые, а другие мечутся и ворочаются всю ночь? Ученые до сих пор многое не знают, но есть данные, полученные в научно-исследовательских лабораториях.
 
Наш сон ученые разделили на два типа: быстрый сон (REM-сон) - это сон со сновидениями и медленный сон (Не-REM-сон) - это обычный, нормальный сон. Название REM - это сокращение английского термина rapid eye movement - быстрые движения глаз (БДГ), что говорит нам о том, что во время этой фазы сна наши глаза быстро двигаются. Здесь я буду называть REM-сон - сном с БДГ, а Не-REM-сон - сном без БДГ, чтобы не запутаться. Чтобы увидеть движение глаз спящего, не нужно специальной аппаратуры. Достаточно внимательно посмотреть на него. Если глазные яблоки под веками быстро двигаются, значит, человек находится в фазе сна с БДГ.
 
У взрослых людей сон с БДГ возникает примерно каждые 90 минут в течение ночи (у младенцев каждые 60 минут). К утру эти периоды удлиняются, так что сновидение может продолжаться от 30 минут и до 1 часа. В течение каждой ночи мы видим сны несколько раз, но к сожалению большинство снов забывается, если только вы не проснулись в это время или не приучили себя записывать каждый сон сразу по пробуждению. В последнем случае привычка вспоминать свои сны дает возможность запоминать почти все сны, даже начавшиеся в первую, самую короткую фазу.
сны У тех из нас, кто любит и привык спать долго бывает больше периодов сна с БДГ, чем у тех, кто довольствуется малым количеством часов на сон. При очень коротком сне обычно наблюдается продолжительная фаза глубокого сна затем 5-минутный период сна с БДГ, далее еще более продолжительный глубокий сон и 10-минутный сон с БДГ - всего два периода сна с БДГ в течение всей ночи.
 
При длительном сне за ночь может быть от 5 до 7 периодов сна с БДГ через каждые 90 минут. В результате у долгоспящих людей сон с БДГ может имеет продолжительность 2-3 часа за ночь, а у короткоспящих людей - лишь 15 минут.
 
Между сном и бодрствованием есть переходная фаза, когда некоторые отделы нашего мозга находятся в состоянии сна, а другие - еще нет. Эту стадию называют стадией 1, она длится от 1 минуты до 10 минут. Давайте теперь рассмотрим сон без БДГ, или сон без сновидений. Этот вид сна имеет два варианта. Это стадия 2 - это когда мы еще не уснули, но мысли уже сильно спутаны. Во время этой стадии мы можем даже разговаривать, но если наши слова записать на диктофон, то при прослушивании мы услышим набор слов, не связанных по смысловому содержанию между собой. Стадия 3 - это глубокий сон, называемый дельта-сном.
 
Процесс засыпания напоминает спуск по лестнице. Сначала вы входите в стадию1, потом мысли путаются, но вы по-настоящему еще не спите, это вы вступили в стадию 2. Далее наступает стадия 3, стадия глубокого сна. Именно эта стадия имеет огромное значение для восстановительных процессов в организме.
 
Стадия 2 - это менее активная форма сна без БДГ, но она также связана с восстановлением физического состояния организма. Фаза сна с БДГ связана, по-видимому, в основном с восстановлением психического состояния. Если человек в течении нескольких ночей не входит в фазу сна с БДГ, то во время бодрствования он становится подвержен больше животным инстинктам, много ест и психически неустойчив. При отсутствии сна с БДГ затрудняются процессы мышления.
 
А что же происходит с нашим организмом во время сна? В это время во всем организме протекает множество процессов. Значительно снижается частота сердечных сокращений, несколько падает артериальное давление. Но частота сердечных сокращений и дыхания, а также артериальное давление могут резко колебаться во время сновидений, чем объясняются сердечные приступы и кровоизлияния в мозг, происходящие иногда во сне.
 
Во время сна с БДГ происходит повышение сердечного и дыхательного ритмов, а также артериального давления. Во время дельта-сна большая часть крови направляется в мышцы. Когда наступает сон с БДГ, активность мозга повышается и возникают сновидения, так как к мозгу поступает больше крови, а в остальные части тела - меньше.
 
В период сна происходит также секреция гормонов, в том числе гормона роста. Вот откуда идет поговорка, что когда мы спим, то растем. В начале периода дельта-сна ученые отметили максимальный уровень гормона роста в крови в течение всех суток.